Kobo - análisis y comparativas

Kobo es un fabricante de ereaders propiedad de la empresa japonesa Rakuten, por lo que a menudo verás los productos listados como Rakuten Kobo. La marca construye lectores e-ink dedicados, una aplicación complementaria y su propia tienda de libros, y no se molesta en perseguir el mercado de las tabletas de uso general. Son dispositivos pensados solo para leer.

La marca apuesta por la apertura. Los dispositivos Kobo leen de forma nativa el formato EPUB, muy usado, así que los archivos que ya tienes se abren sin más, y el préstamo de biblioteca a través de OverDrive y Libby viene integrado en el dispositivo en las regiones compatibles. Tocas un libro en tu app de biblioteca y aparece en el lector, sin cables ni cargas manuales. Por esa función mucha gente deja el Kindle por un Kobo.

La gama se ordena a grandes rasgos por tamaño de pantalla. La línea Clara cubre los lectores compactos de seis pulgadas, tanto en blanco y negro como en una versión en color (el Clara Colour), y es el punto de partida sensato para quien lee sobre todo novelas y quiere un dispositivo de bolsillo que no cueste mucho.

Un escalón por encima, la familia Libra añade botones físicos para pasar página y una pantalla más grande, con el Libra Colour para lectores que quieren ilustraciones, cómics o resaltados en color. El Sage crece aún más y añade compatibilidad con lápiz para notas y anotaciones. En la cima, el Elipsa 2E es el cuaderno de pantalla grande de la gama, construido en torno a la escritura a mano y la anotación de documentos, y el rival natural del Kindle Scribe. La disponibilidad de cada modelo cambia según el país y con el tiempo, así que consulta la tienda de Kobo de tu región antes de comprar.

Kobo es para lectores que valoran los formatos abiertos y se apoyan en su biblioteca pública. Si la mayor parte de lo que lees viene de Libby o de archivos EPUB que ya posees, Kobo te ahorra muchas de las complicaciones de un Kindle. Es la elección lógica para los habituales de la biblioteca y para quien no quiere depender de una sola tienda.

También le conviene a quien quiere un dispositivo que lo deje en paz. Son lectores e-ink de un solo propósito, así que no hay notificaciones, ni apps reclamando atención, ni una retroiluminación intensa que te quite el sueño. ¿Quién debería mirar en otra parte? Quien quiera el catálogo más grande en términos absolutos y no le importe el bloqueo, ya que la tienda de Amazon sigue siendo mayor.

Frente al Kindle, la diferencia está en el soporte de formatos y de biblioteca. Kobo lee EPUB y pone el préstamo de biblioteca en el propio dispositivo, mientras que Amazon empuja su propio formato y su tienda y complica el préstamo. Como el hardware está parejo, eso decide la compra para la mayoría, y por eso suelo recomendar a los usuarios de biblioteca un Kobo Libra Colour en lugar de un Kindle Paperwhite.

Frente a las tabletas e-ink genéricas baratas, Kobo gana en madurez: software pulido, actualizaciones periódicas y un gran catálogo integrado que un dispositivo sin nombre no puede igualar. La contrapartida es el precio, que se sitúa en la franja media o premium según el modelo. Frente a un dispositivo Android abierto como un Boox, Kobo es más sencillo y más enfocado pero mucho menos flexible, lo que será una ventaja o un inconveniente según lo que busques.

Usa la integración con la biblioteca si existe donde vives, porque el préstamo a través de Libby o OverDrive puede cubrir gratis buena parte de tu lectura ocasional, y es la mejor razón para tener un Kobo. Cargar tus propios archivos EPUB por USB o a través de la app también es sencillo, así que no pierdes los libros que ya tenías.

Por la tarde, calienta la luz frontal y tómate un minuto para fijar una tipografía, un margen y un interlineado cómodos. Ajustar la tipografía hace más por la comodidad de lectura que la mayoría de las funciones de hardware, y los ajustes te siguen en cada libro del dispositivo.

Cuando leas mis análisis de modelos, céntrate en lo que cambia tu uso diario: el tamaño y la nitidez de la pantalla, si los botones físicos de página te importan, el color frente al blanco y negro, y si necesitas soporte de lápiz como el que ofrecen el Sage o el Elipsa 2E.

No malgastes preocupación en la autonomía, que en cualquier dispositivo e-ink se mide en semanas de lectura normal y casi nunca es el factor decisivo. La resistencia al agua, el almacenamiento y la fluidez general son cosas mucho más útiles que comparar entre los dispositivos Kobo actuales.